ইতালিয়ান ফুটবল ফেডারেশনের (এফআইজিসি) প্রেসিডেন্ট গ্যাব্রিয়েল গ্রাভিনা পদত্যাগ করেছেন। টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপে খেলতে ব্যর্থ হওয়ার পর তিনি এই সিদ্ধান্ত নেন। বৃহস্পতিবার তিনি নিজে এ ঘোষণা দেন, যদিও শুরুতে পদত্যাগের যে rumors ছিল তা অস্বীকার করেছিলেন। তবে পরিস্থিতির চাপ ও চাপের মুখে অবশেষে তিনি মন পরিবর্তন করেন।

মঙ্গলবার রাতে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে টাইব্রেকারে হেরে ইতালি ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব থেকে বিদায় নেয়। ফলে যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার আয়োজনে অনুষ্ঠিতব্য আসরে ইতালি অংশ নিতে পারছে না। ২০১৮ সালে দায়িত্ব গ্রহণের পর গ্রাভিনার শাসনকালে ইতালির দুই বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন সম্ভব হয়নি, ২০২২ ও ২০২৬ দুটোই তাদের অধিকার থেকে বঞ্চিত হয়েছে। এর আগে ২০১৮ বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সুযোগ হারানোর পর তৎকালীন ফেডারেশনের সভাপতি পদত্যাগ করেছিলেন।

ইউরোপীয় প্লে-অফের ফাইনালে হারের পর দেশটির ফুটবল প্রশাসনের ওপর জনমত গরম হয়ে উঠে। রোমে ফেডারেশনের ভবনের সামনে ক্ষুব্ধ সমর্থকেরা বিক্ষোভ করে ডিম নিক্ষেপ করেছেন প্রতিবাদে।

ক্রীড়ামন্ত্রী আন্দ্রেয়া আবোদি এ বিষয়ে মন্তব্য করে বলেন, ‘ইতালিয়ান ফুটবলকে গোড়া থেকে নতুন করে গড়ে তুলতে হবে। সেই জন্য সংস্কার প্রক্রিয়া শুরুর জন্য শীর্ষ পর্যায় থেকে উদ্যোগ নেওয়া জরুরি।’

ফেডারেশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, আগামী ২২ জুন নতুন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন হবে।

অপরদিকে, উয়েফা সভাপতি আলেক্সান্দার সেফেরিন সতর্ক করে বলেছেন, যদি স্টেডিয়াম অবকাঠামো উন্নত না হয়, তাহলে ইতালি ২০৩২ ইউরো ফুটবল আসর আয়োজনের সুযোগ হারাতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন, ‘ইতালির স্টেডিয়াম ইউরোপের অন্যতম বাজে,’ এবং দাবি করেন, ফুটবল কর্তৃপক্ষ এবং রাজনীতির সম্পর্কই মূল সমস্যা।