নেইমার জুনিয়র ক্লাব ও জাতীয় দলে তার ভবিষ্যৎ নিয়ে বেশ কয়েকটি অনিশ্চয়তার মধ্যেও চোখে পড়ার মতো পারফরম্যান্স দেখিয়েছেন। সান্তোসের জয়তেও তার অবদান অপরিহার্য, তিনি একটি অ্যাসিস্ট দিয়ে অন্য গোলটিও করেছেন, ফলে দলকে ২-০ ব্যবধানে জয় এনে দেন।

নিজের পারফরম্যান্সের মাধ্যমে ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখলেও, শেষ মুহূর্তে তিনি হলুদ কার্ড পাওয়ায় পরের ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন না ব্রাজিলের এই তারকা। দলের স্বার্থে ও বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ঠাই পেতে ব্রাজিল কোচ কার্লো আনচেলত্তি তার পুরোপুরি ফিটনেসে থাকাই শর্ত দিয়েছেন। এই লক্ষ্য নিয়ে তিনি নিয়মিত খেলাধুলা করছেন, যা এই ম্যাচেও বোঝা গেছে, তিনি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত মাঠে ছিলেন।

তবে, ৮৬ মিনিটে তৃতীয় হলুদ কার্ড পাওয়ার কারণে এখন থেকে তিনি পরবর্তী ম্যাচে নিষিদ্ধ হচ্ছেন। এ কারণে তার পারফরম্যান্সের সঙ্গে ফিটনেসের দিকেও মনোযোগ দিচ্ছেন না only তাকে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচগুলোতেও অংশ নেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়েছেন।

সান্তোসের পরবর্তী প্রতিপক্ষ শক্তিশালী ফ্ল্যামেঙ্গো, যা এই ম্যাচটির জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ম্যাচের এক পর্যায়ে ডিয়েগো হার্নান্দেজের কঠোর ফাউলের পর উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে, দুপক্ষের খেলোয়াড়ের মধ্যে ধাক্কাধাক্কিও শুরু হয়। এ সময় রেফারি সাভিও পেরেইরা নেইমারকে হলুদ কার্ড দেখান।

রেফারির এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে নেইমার মন্তব্য করেন, ‘রেফারির আচরণ রীতিমতো অশ্রদ্ধাজনক। সে ম্যাচের তারকা হতে চায়। খেলোয়াড়দের প্রতি তার আচরণ মোটেও সম্মানজনক নয়। সে সবখানে আধিপত্য রাখতে চায়।’ তিনি আরও বলেন, ‘তাকে পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার কৌশল শিখতে হবে। আমাকে পেছন থেকে ফাউল করা হয়েছে, যা কোনো দরকার ছিল না। এটা তার অপ্রয়োজনীয় প্রথম বা তৃতীয় বা চতুর্থ ফাউল। আমি তার কাছে অভিযোগ করতে গিয়ে হলুদ কার্ড দেখেছি, যা অন্যায়।

নেইমার প্রথম থেকে শেষ পর্যন্ত সান্তোসের দুই গোলের সঙ্গে সরাসরি জড়িত ছিলেন। প্রথমার্ধের ৪০ মিনিটে তার বাড়ানো বলে গোল করেন মিডফিল্ডার থাসিয়ানো। এরপর ৮২ মিনিটে তার সৃষ্টি করা আক্রমণ থেকে গঞ্জালো এসকোবার বল পেয়ে গোল করেন। এই জয়ে ৯ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের ১৩ নম্বরে অবস্থান করছে সান্তোস।