২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায় পাড়ি জমান লিওনেল মেসি। তিনি ইন্টার মিয়ামিতে খেলছেন এবং সেখানেই থাকছেন। সম্প্রতি, সেই শহরের অন্যতম সম্মাননা হিসেবে তার হাতে শহরের চাবি তুলে দেওয়া হয়—তবে এটি আক্ষরিক নয়, বরং প্রতীকী। মিয়ামির কর্তৃপক্ষ এই অভিনব পদক্ষেপে তাকে সম্মান জানায়।

ইন্টার মিয়ামির এক অন্যতম মালিক, জর্জ মাস, মঞ্চে উঠে মেসির হাতে এই প্রতীকী চাবি তুলে দেন। তিনি বলেন, ‘এই শহরের মানুষের হৃদয় তুমি জয় করে নিয়েছো। এটি আমাদের থেকে ছোট একটি ভালোবাসার উপহার।’ মেসি এই অনুভূতি প্রকাশ করে বলেছেন, ‘আমি সত্যিই সম্মানিত অনুভব করছি। এটি আমার জন্য এক বিশাল সম্মান।’

প্রতিষ্ঠানটির কেসিয় সেন্টারে অনুষ্ঠিত এই অনুষ্ঠানে মেসি গাঢ় ধূসর রঙের স্যুট পরেছিলেন। দর্শকদের উৎসাহে তার প্রত্যেক উত্তরের মাঝে তারা তার নাম চিৎকার করছিল।

অপর দিকে, তিনি ভবিষ্যতের পরিকল্পনা নিয়ে বলেন, próximos বছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো একযোগে বিশ্বকাপের আয়োজন করবে। তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপ যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। এবারও এটি অসাধারণ কিছু হবে। আমি বিশ্বাস করি, এটি যুক্তরাষ্ট্রে ফুটবলের বিকাশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সময়। আশা করি সবাই এই সুযোগটি কাজে লাগাবে।’