পশ্চিম আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়ায় এক ভয়াবহ জ্বালানি ট্যাঙ্কার বিস্ফোরণের ঘটনায় কমপক্ষে ৩৮ জন জীবন হারিয়েছেন। এই দুর্ঘটনা ঘটে আজ (২২ অক্টোবর), দেশটির দক্ষিণাঞ্চলীয় এজ্জা গ্রামে কাচা-আগাই সড়কে, যা স্থানীয় সংবাদমাধ্যম টিআরটি ওয়ার্ল্ড এর প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, মূলত জ্বালানিবাহী এই ট্যাঙ্কারটি উল্টে যাওয়ার পর আশেপাশের মানুষ রাস্তায় ছড়িয়ে পড়া তেল সংগ্রহের চেষ্টা করে। ঠিক তখনই ট্যাঙ্কারটি বিখ্যাতভাবে বিস্ফোরিত হয়, যার ফলে ভয়ঙ্কর জনহানার ঘটনা ঘটে।

প্রত্যক্ষদর্শীরা বলছেন, আসলেই ট্যাঙ্কারটি সড়কের ক্ষতিগ্রস্ত অংশে উল্টে পড়ে এবং এর মধ্যে থাকা তেল ছড়িয়ে পড়ে। এরপর আশেপাশের লোকজন দ্রুত তেল সংগ্রহ করতে ছুটে আসে। কিছু সময় পরে, হঠাৎই ট্যাঙ্কারটি বিস্ফোরিত হয়।

নাইজার রাজ্যের পেট্রোলিয়াম ট্যাঙ্কার ড্রাইভার্স অ্যাসোসিয়েশনের চেয়াম্যান ফারুক মোহাম্মদ কাও বলেন, ‘বেশিরভাগ যারা মারা গেছেন, তারা বিস্ফোরণের আগে এই ট্যাঙ্কার থেকে তেল সংগ্রহ করছিলেন।’

ফেডারেল রোড সেফটি কর্পসের (এফআরএসসি) নাইজার শাখার কমান্ডার হাজিয়া আইশাতু সাদু জানান, উদ্ধার কর্ম এখনও চলছে। তিনি বলেন, ‘দুর্ঘটনাস্থলে এখনো উদ্ধার কাজ অব্যাহত রয়েছে। এই ঘটনার কারণে গুরুত্বপূর্ণ এই মহাসড়কে মারাত্মক যানজট তৈরি হয়েছে, এছাড়াও সড়কের অবস্থা খারাপ হওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠছে।’

প্রসঙ্গত, পশ্চিম আফ্রিকার এই দেশে জ্বালানি ট্যাঙ্কার বিস্ফোরণ ও সড়ক দুর্ঘটনা এক সাধারণ ঘটনা। প্রায়শই রাস্তাগুলির খারাপ অবস্থা এবং যানবাহনের অব্যবস্থাপনার কারণেই দুর্বিপাকের কবলে পড়তে হয় মানুষকে।