মালয়েশিয়ার সাবেক প্রধানমন্ত্রী মাহাথির মোহাম্মদ এ বছর ১০০ বছর বয়সে পা রেখেছেন। জন্মদিন উপলক্ষে তিনি নিজের দীর্ঘদিনের অভ্যাস অনুযায়ী কঠোর নিয়ম মেনে চলছেন। আল জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মাহাথির বলেন, আমি সবসময় কাজ করি, নিজেকে বিশ্রাম দিই না। মন ও শরীর সক্রিয় রাখলে মানুষ দীর্ঘজীবী হয়। কুয়ালালামপুরের দক্ষিণে পুত্রজায়ার নিজ অফিসে বসে তিনি নিজের জন্মদিনটি কাটাচ্ছেন এবং দেশের অর্থনীতি, রাজনীতি ও আন্তর্জাতিক বিভিন্ন বিষয়ে আলোচনা করছেন—বিশেষ করে গাজা পরিস্থিতি নিয়ে।

সাক্ষাৎকারে মাহাথির বলেন, ইসরায়েল গাজার সাধারণ জনগণের ওপর যে নির্মমতা চালিয়েছে, তা ইতিহাসের জন্য চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে। তিনি বলেন, ইসরায়েল এখন পর্যন্ত গাজায় প্রায় ৬৬ হাজার ফিলিস্তিনিকে হত্যা করেছে, যার মধ্যে বেশিরভাগই নারী ও শিশু। গর্ভবতী নারী, সদ্যোজাত শিশু, কিশোর-কিশোরী, অসুস্থ ও দরিদ্র—allকে হত্যা করা হয়েছে। এটি কি কখনও ভোলা সম্ভব?

মাহাথির আরও বলেন, এই হত্যাকাণ্ড শতাব্দীর পর শতাব্দী মনে রাখাও হবে। তিনি গাজায় চলমান যুদ্ধকে ‘গণহত্যা’ হিসেবে আখ্যা দিয়ে বলেন, এটি ১৯৯০ এর দশকের বসনিয়ায় মুসলিমদের ওপর চালানো হত্যাকাণ্ড এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে নাৎসি জার্মানির হাতে ইহুদিদের হত্যার সঙ্গে তুলনীয়।

মাহাথির বিস্ময় প্রকাশ করে বলেন, যে জাতি একসময় গণহত্যার শিকার হয়েছিল, তারা কীভাবে আবার অন্য জাতির ওপর একই রকম নির্মমতা চালাতে পারে?