ব্রিটেনে বৃহৎ এক মানবপাচার চক্রের অভিযোগে একই দলের পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে, যারা লরি ব্যবহার করে ২৩ বাংলাদেশিকে অভিবাসন অবৈধভাবে সম্পন্ন করার চেষ্টা করছিল। এই ঘটনার খবর অনলাইনে প্রকাশিত হয়েছে দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্টের প্রতিবেদনে। পুলিশ এবং ন্যাশনাল ক্রাইম এজেন্সির (এনসিএ) কর্মকর্তারা ডোভার ফেরি বন্দরের কাছে এক গোপন অভিযানের সময়, লরির ভেতরে লুকিয়ে থাকা ওই বাংলাদেশিদের উদ্ধার করেন।

পুলিশের তথ্যানুসারে, তারা একটি সংঘবদ্ধ অপরাধচক্রের গতিবিধি নজরদারিতে রেখেছিল। এই চক্রটি ব্রিটেন থেকে অভিবাসী সরবরাহের জন্য কাজ করছিল এবং নতুন এই ধরনের অপরাধমূলক কার্যক্রম সীমান্ত নিরাপত্তার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে। এনসিএ জানিয়েছে, উদ্ধারকৃত ২৩ বাংলাদেশির মধ্যে ২২ জনই বৈধভাবে ব্রিটেনে বসবাস করছিলেন। কিন্তু এক ব্যক্তিকে পুলিশ আটক করেছে, যিনি ওই চক্রের মূল হোতা বলে সন্দেহ। তার কাছ থেকে প্রায় ৩০ হাজার পাউন্ড নগদ অর্থও জব্দ করা হয়।

অপরাধ চক্রের অন্য তিনজন ব্যক্তিকে, যারা শারীরিকভাবে লন্ডন থেকে কন্টের হুইটস্টেবল এলাকায় ট্যাক্সি চালিয়ে মানুষ পরিবহন করছিলেন, গ্রেপ্তার করা হয়েছে। জিজ্ঞাসাবাদে জানা গেছে, ৩২ বছর বয়সী এক রোমানিয়ান পাসপোর্টধারীও এই চক্রের সঙ্গে সম্পর্কিত।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই চক্র মূলত পাকিস্তানি ও বাংলাদেশি নাগরিকদের লরি ব্যবহার করে ব্রিটেনের বাইরে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল, যাতে সীমান্ত নিয়ন্ত্রণ ও ফ্রান্সের প্রবেশ নিষেধাজ্ঞা এড়ানো যায়। এনসিএর শীর্ষ কর্মকর্তা সাজু সাসিকুমার বলেছেন, এই ধরনের মানবপাচারকারী সংঘবদ্ধ চক্র ব্রিটেন ও ফ্রান্স উভয় দেশের নিরাপত্তার জন্য বড় হুমকি।

োই তদন্তটি এই ধরনের অপরাধে জড়িত শীর্ষ পর্যায়ের ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে চলমান প্রায় ১০০টি অনুসন্ধানের অংশ। এর আগে গত বছরের নভেম্বরেও এনসিএ সতর্ক করেছিল, পাচারকারীরা লরি চালকদের টার্গেট করে অভিবাসী পারাপারে। লরি চালকদের উদ্বুদ্ধ করার জন্য লাখ লাখ পাউন্ডের প্রলোভন দেখানো হচ্ছিল। এ ঘটনার ধারাবাহিকতায়, ২০২৩ সালের জুলাই থেকে অক্টোবরে পর্যন্ত, কন্টের বিভিন্ন এলাকায় নয়জন লরি চালককে গ্রেপ্তার করে পুলিশ।