আজ বৃহস্পতিবার, ২৫ ডিসেম্বর, দীর্ঘ ১৭ বছর ৩ মাসের নির্বাসনের পর অবশেষে নিজ দেশের মাটিতে ফিরেছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বেলা ১১টা ৪০ মিনিটের দিকে তিনি বহনকারী বিমান, বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ‘বিজি-২০২’ ফ্লাইটটি ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে। বিমানবন্দরে আনুষ্ঠানিকতা শেষে, পরিবারের সদস্য ও দলের নেতাকর্মীদের সাথে সাক্ষাত করে দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে তিনি টার্মিনাল থেকে বের হন। তখনই দেখা যায় এক রাষ্ট্রীয় ইতিহাসের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তের আবেগপ্রবণ দৃশ্য। দীর্ঘ সময়ের অপেক্ষার পর, জনতার চোখের সামনে তারেক রহমান নিজের পোশাকের জুতা খুলে খালি পায়ে বাংলাদেশের মাটিতে পা রাখেন। এই প্রতীকী বঙ্গবন্ধুর প্রতি গভীর সম্মান প্রদর্শনের অংশ হিসেবে তিনি এই মুহূর্তে মাটির প্রতি তাঁর মমত্ব প্রকাশ করেন। এরকম দৃশ্য তাক-таক করে তোলে উপস্থিত নেতাকর্মীদের হৃদয়কে। মাটির স্পর্শের পর তিনি সিআইপি গেটের সামনে থাকা একটি বিশেষ বাসে উঠেন। উল্লেখ্য, এর আগেই সকাল ৯টা ৫৭ মিনিটে তারেক রহমানের বহনকারী বিমানটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরতে অবতরণ করে। সেখানে সংক্ষিপ্ত যাত্রাবিরতি শেষে পুনরায় ঢাকার উদ্দেশ্যে রওয়ানা দেয়। বেলা পৌনে ১২টার দিকে অবশেষে তিনি তার প্রিয় মাতৃভূমির মাটি ছুঁলেন। দীর্ঘ দেড় যুগেরও অধিক সময় পর তাদের নেতার এই প্রত্যাবর্তনের ঐতিহাসিক মুহূর্ত ঘিরে রাজপথে এখন উৎসবের আমেজ বিরাজ করছে। বিমানবন্দর অবকাঠামো থেকে সরাসরি তিনি যান পূর্বাচলের ৩০০ ফুট এলাকায় আয়োজিত বিশাল গণসংবর্ধনা অনুষ্ঠানে, যেখানে লক্ষ লক্ষ মানুষ তার অপেক্ষায় রয়েছেন। এরপর তিনি দেখতে যাবেন অসুস্থ তাঁর মা, বেগম খালেদা জিয়াকে, যা হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। এই প্রত্যাবর্তন জনগণের হৃদয়ে এক নতুন আশার আলো জ্বেলেছে, যেখানে গনজোয়ারের মধ্যে নিয়ে যেকোনো পরিস্থিতি মোকাবেলার দৃঢ় প্রত্যয় দেখাচ্ছেন বাংলাদেশား এ নেতা।