দেশের রেলওয়ে খাতে এক গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনের সূচনা হিসেবে নীলফামারীর সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানার আধুনেকরণ ও উৎপাদন ক্ষমতা বৃদ্ধি করার জন্য ৪ হাজার ২০০ কোটি টাকার একটি বিশাল প্রকল্প প্রস্তাব করা হয়েছে। এই পদক্ষেপটিকে স্বাগত জানিয়ে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) একটি প্রতিনিধিদল গত মঙ্গলবার কারখানার বিভিন্ন কার্যক্রম ও অবকাঠামো পরিদর্শন করেন। তারা কারখানার বগি ও ওয়াগন শপ, ক্যারেজ কনস্ট্রাকশন শপসহ গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলো ঘুরে দেখেন ও বিভাগীয় কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেন। এই প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন সরকারের অতিরিক্ত সচিব ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক বিভাগের (ইআরডি) এডিবি উইং চিফ এস এম জাকারিয়া হক এবং এডিবির কান্ট্রি ডিরেক্টর হুই ইউন জিওং। কারখানা পরিদর্শনে উপস্থিত ছিলেন সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানার বিভাগীয় তত্ত্বাবধায়ক শাহ সুফি নুর মোহাম্মদ, কর্মব্যবস্থাপক মমতাজুল হকসহ অন্যান্য উর্ধ্বতন কর্মকর্তারা। তারা কারখানার কাজকর্ম, চ্যালেঞ্জ, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা এবং প্রস্তাবিত প্রকল্পের বিস্তারিত আলোচনা করেন। বঙ্গবন্ধু ও বর্তমান সরকারের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক পদক্ষেপের অংশ হিসাবে, এই প্রকল্পের মাধ্যমে কারখানার দুটি উপকারখানা সম্প্রসারণ, আধুনিক প্রযুক্তি সংযোজন এবং উৎপাদন ক্ষমতা বৃদ্ধি করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। আশা করা হচ্ছে, এই উদ্যোগ বাস্তবায়িত হলে সৈয়দপুর রেলওয়ে কারখানা দেশের রেল খাতে এক যুগান্তকারী পরিবর্তন আনবে, যেখানে রেল কোচ, বগি ও ওয়াগন উৎপাদনে আত্মনির্ভরশীলতা বৃদ্ধি পাবে। পাশাপাশি, স্থানীয় কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হবে এবং অগ্রযাত্রায় প্রাপ্য রোল মার্কেট আরও শক্তিশালী হবে। সংস্থাটি দক্ষিণ এশিয়ার অন্যতম প্রাচীন রেলওয়ে ওয়ার্কশপ হিসেবে পরিচিত। বর্তমানে কারখানাটি পুরোনো যন্ত্রপাতি দিয়ে রেল কোচ ও বগির রক্ষণাবেক্ষণ করে থাকলেও, আধুনিকায়নের মাধ্যমে এটি একটি পূর্ণাঙ্গ রেল ইঞ্জিনিয়ারিং হাব হিসেবে উন্নীত হবে বলে আশা প্রকাশ করা হচ্ছে। এডিবি প্রতিনিধিদল এই প্রকল্পে অর্থ বরাদ্দের সম্ভাব্যতা যাচাই করছে এবং দ্রুত কার্যকরী সিদ্ধান্ত নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছে, যা স্থানীয় ও জাতীয় পর্যায়ে রেল খাতের উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।